[PUBLIC CONFERENCE & LAUNCH OF REPORT] - Land, development & conflict in the Great Lakes region: towards a renewed EU engagement for equitable land management

The Great Lakes region is one of the most densely populated regions on the African continent, and one that has seen a high level of violent conflict over the past thirty years. Issues of land tenure are often at the root of crucial economic activities, as recognized by the Arusha Agreements that signalled the end of the conflicts in the Democratic Republic of the Congo (DRC), Rwanda and Burundi. Ranging from the mining of diamonds and minerals in the DRC to the agricultural activities that support most of the active population in Rwanda and Burundi, land tenure remain a crucial issue. Despite its potential to be an engine for equitable economic growth in the region, land in the Great Lakes is often among the causes of violent conflicts, as it becomes the object of speculation by international and local investors and it is increasingly subject to pressure from a growing population that relies on agricultural activities as their first source of income.

This conference will gather civil society representatives from Burundi, Rwanda and the DRC as well as policy-makers from the European institutions in order to discuss and put forward recommendations for a renewed EU engagement in land issues in the Great Lakes Region. During the conference the film "ma terre, ma vie, mon tournement" will be screened and the latest EurAc report on land conflicts in the Great Lakes region, based on extensive field work in the three countries, will be launched. 

The conference is hosted by MEP Hilde Vautmans (ALDE group) and is organised by EurAc and six of its member organisation, namely Broederlijk Delen, Commission Justice & Paix, HEKS/EPER, Fastenopfer, CCDF-Terre Solidaire and Entraide & Fraternité

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La région des Grands Lacs est l'une des régions les plus densément peuplées du continent africain et celle qui a connu un haut niveau de conflits violents au cours des trente dernières années. Les questions foncières sont souvent au fond d'activitiés économiques cruciales, comme reconnu par les Accords d'Arusha qui ont marqué le fin des conflits en République Démocratique du Congo (RDC), au Rwanda et au Burundi. Allant de l'extraction de diamants et de minéraux en RDC aux activités agricoles au Rwanda et Burundi, le régime foncier reste un problème crucial. Malgré son potentiel d'être un moteur pour une croissance économique équitable dans la région, l'accès à la terre dans la région des Grands Lacs sont souvent parmi les causes de conflits violents, la terre faisant l'objet d'une spéculation de la part des investisseurs internationaux et locaux et étant de plus en plus soumise à la pression d'une population croissante.

Cette conférence a pour but de rassembler des représentants des organisations de la société civile du Burundi, de la RDC et du Rwanda, ainsi que des décideurs européens, afin de discuter de la situation de la gouvernance foncière dans les trois pays et des interventions de l’UE, de ses Etats membres et de la Suisse dans le domaine du foncier dans la région des Grands Lacs. Cette conférence sera aussi l’occasion pour EurAc de publier son rapport d’analyse sur le foncier dans la région reprenant des recommandations concrètes pour un engagement renforcé des bailleurs européens et de la Suisse dans le domaine.   

La conférence est organisée par EurAc et six de ses organisations membres Broederlijk Delen, Commission Justice & Paix, HEKS/EPER, Fastenopfer, CCFD-Terre Solidaire and Entraide & Fraternité, grâce au soutien de l'eurodéputée Hilde Vautmans du Groupe ALDE.